SURABAYA — Persebaya Surabaya belum memastikan tiga pemain asing yang akan didaftarkan untuk kompetisi League Cup 2026/2027. Pelatih Bernardo Tavares menyatakan keputusan itu baru diambil setelah sesi latihan terakhir, menjelang laga melawan Kendal Tornado FC di Stadion Sriwedari, Solo, Selasa (3/11).
Aturan League Cup berbeda dengan kompetisi Liga Indonesia. Setiap klub hanya boleh membawa tiga pemain asing dalam setiap pertandingan. Nama ketiganya wajib diserahkan saat jendela pendaftaran dan tidak dapat diganti setelahnya.
Namun, Tavares mengaku belum melakukan sesi latihan kembali setelah jeda liga. Karena itu, ia belum bisa memutuskan komposisi pemain asing yang akan dibawa. “Mengenai pemain asing, kami baru akan memutuskannya setelah latihan. Kami belum melakukan sesi latihan hari ini,” kata Tavares dalam konferensi pers daring, Senin (2/11).
Pelatih asal Portugal itu ingin menentukan pilihan setelah latihan terakhir sebelum menghadapi Kendal Tornado FC. Laga tersebut menjadi ujian awal bagi Persebaya di kompetisi dengan regulasi pemain asing yang lebih ketat.
Meski lawan tengah berkompetisi di kasta kedua Liga Indonesia, Tavares tetap mewaspadai permainan Laskar Badai Pantura. Ia menekankan pentingnya sikap rendah hati karena bermain di kandang lawan. “Kami harus tetap rendah hati karena bermain di kandang lawan, dan saya yakin mereka akan melakukan segalanya untuk memenangkan pertandingan ini,” ujarnya.
Bagi masyarakat Surabaya, ketidakpastian komposisi pemain asing menjadi perhatian tersendiri. Persebaya merupakan ikon sepak bola kota dan kebanggaan Arek Suroboyo. Keputusan Tavares akan memengaruhi kekuatan tim di laga perdana, sekaligus menentukan sejauh mana Persebaya mampu bersaing di turnamen dengan aturan berbeda dari liga domestik.
Pendukung berharap tim segera menemukan formasi terbaik. Sebab, hasil di League Cup turut berdampak pada kepercayaan diri skuad menjelang bergulirnya kembali kompetisi liga. Laga melawan Kendal Tornado FC akan menjadi pembuktian awal bagi strategi Tavares, termasuk dalam memilih tiga pemain asing yang dianggap paling siap.
Hingga berita ini diturunkan, manajemen Persebaya belum merilis daftar resmi pemain asing. Keputusan final diperkirakan keluar setelah latihan terakhir di Solo. Publik Surabaya menantikan apakah Tavares akan mempertahankan pemain asing yang sudah ada atau memberikan kejutan dalam komposisi tim.